Rubik's Renaissance : Pourquoi le cube fait son grand retour

Dans les gymnases des écoles, les salles paroissiales et les centres de conférence de tout le pays, des communautés calmes et sans prétention se rassemblent.

Des foules d'entre eux, armés de chronomètres, se rassemblent pour s'affronter. Régis par des règles strictes, ils sont intelligents, concentrés et rapides comme l’éclair.

Connus sous le nom de speedcubers, ils vivent une renaissance postmoderne du Rubik's.

Le nombre de membres de la World Cubing Association (WCA) a explosé ces dernières années ; il a connu une augmentation de 500 % au cours de la dernière décennie.

L'année dernière, plus de 26 000 personnes se sont inscrites à la WCA, contre 4 300 en 2012, et l'organisme a vu plus de 100 000 s'affronter dans des compétitions partout dans le monde.

Alors, comment ce modeste jouet, né dans les années 70, a-t-il connu un tel regain de popularité ?

Le confinement a été un catalyseur, explique le champion de cubing George Scholey, capable de résoudre un Rubik's en un temps incroyable de 5,72 secondes.

Le joueur de 21 ans originaire de Londres a passé deux ans en tant que cubeur le plus rapide du Royaume-Uni – avant que sa couronne ne soit arrachée par un joueur de 12 ans en 2021.

« Les gens font de la résolution rapide depuis des années, mais récemment, la popularité a vraiment augmenté. Je pense que cela est dû en grande partie au confinement, lorsque les gens étaient à la maison avec peu de choses à faire et s'ennuyaient vraiment avec leur téléphone", explique-t-il. «Presque tout le monde a un Rubik's Cube qui traîne chez lui. De plus, tout est disponible en ligne sur la façon de résoudre ce problème. C'est super accessible.

George a appris à résoudre un cube pour la première fois sur YouTube en 2015. Depuis lors, il détient le record du monde du plus grand nombre de cubes résolus sur une planche à roulettes (500) et du plus grand nombre de cubes résolus en 24 heures (6 931).

Il a commencé à pratiquer six heures par jour, mais l'obtention d'un diplôme a mis un terme à cette activité. Aujourd'hui diplômé, il est devenu un ambassadeur Rubik's.

«Le cubing a gagné en popularité de manière exponentielle et des compétitions ont désormais lieu chaque semaine», dit-il. « Il y a tellement d'organisateurs, de délégués et suffisamment de concurrents pour justifier cela. Ça explose, ce qui est incroyable à voir. Mais c'est intimidant. Les gens vont beaucoup plus vite.

En fait, le cubeur connu le plus rapide est actuellement l'Américain Max Park, 21 ans, qui a résolu le puzzle 3x3x3 en un temps étonnant de 3,13 secondes en juin.

Max était l'une des stars du film Netflix « The Speed ​​Cubers », un documentaire émouvant qui montrait comment le jeune autiste ne pouvait pas utiliser ses mains en raison de faibles capacités motrices lorsqu'il était petit enfant.

Max a découvert le cubing, l'a réussi, remporte désormais des compétitions dans le monde entier et fait désormais partie d'une communauté aimante et tolérante.

George ajoute : « Je ne saurais trop souligner à quel point la communauté du cubing est accueillante. Vraiment, il n'y a rien de tel. Il y a beaucoup d’enfants neuro-atypiques là-bas et c’est génial.

« Vous avez beaucoup de personnalités non conventionnelles et personne ne sourcille. Vous êtes libre de vous exprimer comme bon vous semble. C'est vraiment accepter. Mais nous ne sommes pas non plus en concurrence les uns contre les autres. Nous sommes en compétition contre nous-mêmes. Et c'est la mentalité.

Bien que les Rubik's soient les cubes les plus connus, il existe un certain nombre d'autres marques, notamment Gan, Nexcube et MoYu, entre autres.

Et même si nous reconnaissons tous le cube 3x3x3, les concurrents courent également pour résoudre le 2×2, le Carré-1, le Megaminx, le Pyraminx et le Skewb ainsi que d'autres « énigmes tortueuses ».

Le YouTuber américain Shawn Boucké déclare à Metro.co.uk qu'il a constaté une montée en popularité au cours des cinq dernières années.

Le musicien et professeur du Michigan a créé une chaîne YouTube et un site Web pour aider d'autres cubeurs après être tombé amoureux du cubing il y a neuf ans.

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"Le 40ème anniversaire en 2020 l'a ramené dans la conscience des gens", explique-t-il. "En 2015, Rubik's a mis à jour son cube, ce qui l'a rendu plus agréable à tourner et plus durable. Et d'éminents YouTubers comme moi ont amené la communauté dans un lieu plus accessible.