Brique par brique, les déchets peuvent façonner l’avenir de la construction

Il existe plusieurs symboles qui transcendent les barrières linguistiques et sont facilement reconnus et compris par des personnes de différentes cultures. Les exemples incluent les icônes de salle de bains masculines et féminines, la croix symbolisant la santé et le symbole universel du Wi-Fi. Parmi ces icônes universelles figure le symbole du recyclage, conçu en 1971 par Gary Anderson, architecte et designer étudiant à l'Université de Californie du Sud. Représentant un cycle continu, il s’agit d’un triangle avec trois flèches disposées dans le sens des aiguilles d’une montre, chacune représentant l’industrie, les consommateurs et le recyclage.

Au cœur du concept d’économie circulaire se trouve la réintégration de matériaux généralement considérés comme des déchets dans le cycle de production. Ce concept est particulièrement important pour le secteur de la construction, qui dépend historiquement de la destruction et de l’extraction de ressources pour exister. Dans ce cas, rien n’est plus symbolique que la brique, qui non seulement représente la construction de nouvelles choses, mais est aussi l’exemple parfait de la manière d’appliquer le concept de circularité. Les esprits créatifs ont relevé le défi de la circularité, en concevant des solutions qui transforment les matériaux mis au rebut en ressources de grande valeur et en générant une large gamme de produits, en utilisant des déchets bruts allant des algues aux plastiques en passant par les cheveux humains. Ces innovations répondent non seulement à des problèmes environnementaux urgents, mais redéfinissent essentiellement la façon dont nous construisons et habitons nos espaces. Dans cet article, nous mettons en lumière sept initiatives qui transforment les déchets en briques.

L'invasion d'algues non indigènes le long de la côte mexicaine a conduit les communautés locales à organiser le nettoyage des plages, car les espèces envahissantes malodorantes commençaient à causer des problèmes respiratoires au sein de la population. Omar Vázquez Sánchez, le fondateur de Blue-Green à Puerto Morelos, a vu une opportunité de réutiliser cette ressource naturelle comme principal matériau de construction. Après six années de conceptualisation et d’expérimentation, il a réussi à construire une maison en utilisant des algues mélangées à de l’adobe.

L'incorporation d'algues sargasses dans les briques a montré une résilience remarquable, comme en témoigne sa capacité à résister à l'activité sismique et aux vents d'ouragan, confirmée par des tests réalisés par l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM). Les Sargablocks sont produits en broyant deux composants principaux : l'argile (provenant des déchets de sable de construction) et les algues. Une petite résidence, réalisée en seulement 15 jours, a consommé 50 % de ressources en moins qu'un logement social classique, et se distingue notamment par sa forte inertie thermique, permettant à la chaleur de s'accumuler le jour et de se restituer la nuit. L'objectif du fondateur est de rendre ce matériau de construction disponible pour la construction de logements abordables destinés aux populations à faible revenu, tout en étant également adapté aux bâtiments à budget plus élevé. Les briques transformeraient ainsi un problème environnemental en une matière première précieuse et véritablement durable.

Pour la rénovation et l'agrandissement du Design Museum Gent, un processus de recyclage innovant transforme les débris de béton et les déchets de verre en briques qui recouvriront sa façade. Le matériau ne représente qu'un tiers du carbone incorporé d'une brique traditionnelle, en raison de la manière dont ses composants sont obtenus et du fait qu'il n'a pas besoin d'être brûlé. Gent Waste Brick sera utilisé sur la façade de l'agrandissement du musée, conçu par Carmody Groarke et développé en partenariat avec l'architecte TRANS, les concepteurs de matériaux BC Materials et Local Works Studio. Pour y parvenir, une méthode a été créée pour broyer les déchets de construction combinés à de la chaux pour former des briques sèches et durcies.

Fabriqué principalement à partir de béton concassé, de maçonnerie et de verre provenant de bâtiments démolis, le bloc utilise des matériaux collectés principalement dans un rayon de huit kilomètres autour du musée. La chaux utilisée comme liant dans les briques provient d’une région un peu plus éloignée mais reste régionale. Lorsqu'elles sont combinées dans un processeur mobile de la taille d'un conteneur d'expédition, les matières premières sont façonnées en briques qui subissent ensuite un processus de durcissement à sec pendant 60 jours. Contrairement aux briques conventionnelles, qui sont cuites dans un four une ou même deux fois à des températures élevées, Gent Waste Brick consomme beaucoup moins d'énergie. De plus, il absorbe le carbone de l'air pendant son processus de durcissement, séquestrant le dioxyde de carbone et devenant ainsi plus résistant. Sur une durée de vie estimée à 60 ans, chaque brique produira un tiers de la quantité de CO2 d’une brique conventionnelle. Ils seront utilisés à l'extérieur de l'agrandissement du musée, dont l'achèvement est prévu en 2024.